Kako prepoznati i ublažiti stres kod pasa

Ljudi imaju nevjerojatnu sposobnost prepoznavanja izraza lica i tjelesnih znakova anksioznosti kod drugih ljudi, ali znate li kako prepoznati znakove stresa kod pasa?
Kada je riječ o našim psećim pratiteljima, iznimno je važno razumjeti njihove načine komunikacije napetosti. Kada jednom počnete „govoriti istim jezikom“, možete primijeniti različite metode za ublažavanje stresa kod pasa koje će im pomoći da se opuste.

Kako izgleda stres kod pasa?

Stres nije uvijek lako prepoznati ni kod ljudi, pa možete zamisliti koliko je teško uočiti ga kod psa koji vam ne može reći da je pod stresom. Zato je važno znati prepoznati znakove anksioznosti kod pasa. Ako se oni zanemare, to može dovesti do niza neželjenih ponašanja koja mogu narušiti vaš odnos. Samo rješavanje problema u ponašanju ne uklanja uvijek i samu uzrok stresa — ako se ne otkloni izvor, problem se može nastaviti.

Prepoznavanje znakova stresa prvi je korak prema izgradnji sretnog i ispunjenog odnosa s vašim psom. Prema Američkoj udruzi životinjskih bolnica, neki od najčešćih znakova stresa kod pasa uključuju:

• gubitak apetita
  
• izbjegavanje i apatiju
  
• probavne smetnje (povraćanje, proljev, pojačana nadutost)
  
• pretjerano lizanje i žvakanje, ponekad do samoozljeđivanja
  
• stalno traženje pažnje i kontakta
  
• destruktivno ponašanje (npr. uništavanje namještaja, jastuka, cipela)
  
• pogrbljen stav tijela, spušten rep i uši povučene unatrag
  
• grickanje, od laganog do ugriza
  
• promjene u obrascima spavanja
  
• pojačano vokaliziranje (cviljenje, lajanje)
  
• napeto tijelo, dahtanje, podrhtavanje i zategnuti mišići
  
• pojačano linjanje
  
• stalno patroliranje i njuškanje
  
• mokrenje ili defekacija u kući
  
• ponavljajuća ponašanja (vrtloženje za repom, grickanje šapa, lizanje usana)
  
• „grimasa“ koja izgleda poput osmijeha
  

Najčešći uzroci stresa kod pasa

Baš kao i kod ljudi, promjene su velik izvor stresa, a neki se psi s njima nose teže nego drugi. Izloženost nepoznatim ljudima, mjestima ili životinjama — ili, obrnuto, odvajanje od poznatih osoba, mjesta ili životinja — može izazvati tjeskobu. Prema Merck veterinarskom priručniku, među čestim uzrocima stresa su i glasni zvukovi (grmljavina, vatromet), kažnjavanje, kao i nedostatak tjelesne aktivnosti ili mentalne stimulacije.

Također, važno je znati da se bol i stres kod pasa često očituju na sličan način. Ako mislite da je vaš pas pod stresom, možda zapravo osjeća bol. Zbog toga je najbolje odvesti psa veterinaru na pregled ako primijetite bilo koji od ovih znakova. Posljednje što želite je ublažavati samo simptome, a da pritom postoji ozbiljniji zdravstveni problem.

Na kraju, jeste li znali da i vi možete biti izvor stresa za svog psa? Ne na način na koji mislite — psi su izuzetni u „zrcaljenju“ emocija svojih vlasnika. Ako ste vi pod stresom, velika je šansa da i vaš pas osjeti istu napetost. Ako primijetite promjene u njegovu ponašanju, možda vrijedi razmisliti o promjenama u vlastitom životu. Brige oko posla, odnosa ili selidbe mogu se prenijeti na vašeg psa. Dobar način za prevladavanje tih tjeskoba je jednostavno provesti vrijeme s njim, pokazati mu da je sve u redu — a velika je vjerojatnost da će to pomoći i vama.

Umirujući proizvodi za pse

Danas je na internetu i u trgovinama za kućne ljubimce dostupno mnogo proizvoda posebno osmišljenih kako bi vlasnicima pomogli u ublažavanju stresa kod pasa.

Među njima su proizvodi koji sadrže pseći umirujući feromon (DAP), koji oponaša feromone kuje dojilje i tako ima smirujući učinak. Može se pronaći u različitim oblicima, poput ogrlica, difuzora, maramica i sprejeva.

Tu su i posebni prsluci i plaštevi za pse, koji također mogu pomoći kod anksioznosti. Ideja je da nježan pritisak smiruje pse u situacijama koje izazivaju tjeskobu. Neki plaštevi za oluju čak pomažu i u pražnjenju statičkog elektriciteta koji nastaje tijekom grmljavine, što psima donosi dodatnu utjehu.

Veterinar može preporučiti dodatke, no postoje i druge opcije. Primjerice, postoje i posebne terapeutske hrane za pse obogaćene sastojcima koji pomažu u smanjenju stresa. Ponekad i jednostavna promjena prehrane može učiniti veliku razliku.

Popis lijekova na recept i antidepresiva za pse s generaliziranom anksioznošću i stresnim poremećajima stalno se širi. Ako mislite da bi vašem psu mogla koristiti neka od ovih opcija, svakako se posavjetujte s veterinarom o najboljem načinu liječenja.

Najbolje prakse za ublažavanje stresa kod pasa

Osim lijekova, postoji niz dodatnih metoda koje možete isprobati kao dio cjelovitijeg pristupa smanjenju stresa kod pasa:

• Redovita tjelovježba i igra – svakodnevne šetnje često nisu dovoljne, pa pokušajte uključiti i aktivniju igru.
• Izbjegavanje stresnih situacija – ako znate da vaš pas loše reagira na gužvu, preskočite mjesta poput festivala ili tržnica.
• Sigurna zona – omogućite psu mjesto gdje se osjeća sigurno, bilo da je to krevetić, kućica ili kutak u stanu. Predmet s vašim mirisom (poput majice ili deke) može dodatno pomoći kad niste kod kuće.
• Dosljedna pravila – psi trebaju znati što se od njih očekuje. Nagrađujte poželjno ponašanje, a loše ignorirajte. Ako svaki put „spašavate“ psa kada pokaže stres, on može naučiti koristiti to ponašanje kako bi dobio pažnju.
• Kvalitetna prehrana – potpuna i uravnotežena hrana važna je za fizičko i mentalno zdravlje.

Važno je razumjeti da se ne mogu svi oblici anksioznog ponašanja kod pasa potpuno „izliječiti“. Kao i kod ljudi, neka ponašanja povezana s anksioznošću mogu biti cjeloživotna. Uloga vlasnika je da svom psu pomogne nositi se s njima na najbolji mogući način.

Bez obzira na odabranu metodu, vaš će veterinar najtočnije procijeniti uzrok tjeskobe i predložiti odgovarajući plan. Bitno je i kako vi reagirate na pseće ponašanje – ostanite smireni, nagradite dobro ponašanje i izbjegavajte grđenje ili kažnjavanje zbog neželjenih reakcija.