Uvod u upoznavanje mačaka 101
Mnogi ljudi očekuju da će upoznavanje mačaka biti “teško” – uostalom, mačke imaju reputaciju samotnjaka koji su jako vezani za svoj teritorij i resurse, zar ne? No, to nije uvijek tako! Razmislite – divlje (feralne) mačke često žive u kolonijama, surađujući kako bi bolje iskoristile izvore hrane, štitile članove grupe i čak zajedno odgajale mačiće. Dakle, zar ne bi i naše domaće mace trebale moći živjeti zajedno u miru, unutar jedne obitelji? Da – mogu, i to često uspješno rade.
Kao uzgajivaču mačaka, često mi kupci postavljaju pitanje o udomljavanju ili kupovini nove mačke – koje bi dobi ili spola trebala biti kako bi se najbolje slagala s njihovom postojećom mačkom. Mogu vam odmah reći: ne postoji magična kombinacija – najviše ovisi o osobnostima mačaka. Trebali biste uzeti u obzir osobnost svoje postojeće mačke – primjerice, ako je starija, mirne naravi i više „mačka za krilo“, vjerojatno ne želite udomiti jednogodišnjeg mladića prepunog energije. Takav bi mačić mogao stalno i preagresivno „gnjaviti“ vašu stariju mačku za igru, a ona možda jednostavno neće imati strpljenja za tu razinu energije.
Zato dobro razmislite o mački koju već imate i kakav bi joj mačji prijatelj najbolje odgovarao – želite li dva mužjaka snažne osobnosti koji će se međusobno natjecati? Možda ne – mogli biste imati sukobe zbog resursa (hrane, igračaka, teritorija, pa čak i ljudi), pa i doslovna “pišanja po kući” (pardon na izrazu!). Ali to ne znači da dva mužjaka ne mogu mirno živjeti zajedno. Ako imate ženku snažne osobnosti, bi li joj možda odgovarao opušteniji mužjak? Možda bi. Vi najbolje poznajete svoju mačku – kakvog bi si prijatelja odabrala, da sama može birati?
Osim razmatranja osobnosti mačaka, ključ za uspjeh je i vaša spremnost da prođete kroz ispravan proces upoznavanja, koji može biti kratak (nekoliko dana) ili dug (ponekad i nekoliko mjeseci). Kada je moj mačak Boo imao 5 godina, kući sam dovela novu pahuljastu Bou. Prošla su samo dva dana kada sam se probudila i zatekla ih sklupčane zajedno na krevetu.
S druge strane, moja prijateljica je udomila odraslog mužjaka, dok je kod kuće već imala starijeg mužjaka. Njihovo upoznavanje trajalo je oko tri mjeseca, ali nakon puno strpljenja, malih koraka i pozitivnog poticanja, danas žive u harmoniji i dijele isti prostor bez problema.
Pa kako uvesti novu mačku u obitelj u kojoj već postoji mačka? Želim da zapamtite ovu kraticu: STOP. Kad god vas uhvati poriv da požurite s upoznavanjem mačaka, STANITE i razmislite.
S = Sigurnost (Safety): Jesu li mačke u sigurnoj situaciji u kojoj se ne mogu ozlijediti (niti vi)?
T = Transformacija (Transform): Jeste li se potrudili pretvoriti zastrašujuće situacije u one koje imaju pozitivne asocijacije?
O = Promatranje (Observe): Pažljivo promatrate kako mačke međusobno reagiraju (na svim razinama izloženosti, koje ćemo opisati dolje) i prilagođavate proces u skladu s onim što vidite?
P = Strpljenje (Patience): Možda ćete morati ići polako – i to je sasvim u redu! Bolje je ne forsirati stvari – što više strpljenja imate, to će vaše mačke biti manje pod stresom (i zbog vas, i zbog one druge mačke).
Imate sve ove stvari na umu? Super, jer sad idemo korak po korak prema uspješnom upoznavanju. Krenimo!
1. Pripremite Sigurnu Sobu za Novu Mačku
Prva stvar koju trebate učiniti jest osigurati novoj mački prostor u kojem će se osjećati sigurno i ugodno. Možete koristiti slobodnu spavaću sobu, a ako je nemate, kupaonica može biti dobra alternativa – bilo koja prostorija s vratima ili koju možete nekako zatvoriti. Dobro očistite sobu i pokušajte spriječiti da vaša postojeća mačka ostavi svoj miris u prostoru prije dolaska nove mačke – to će biti njezin privremeni dom, i ne želimo da se osjeća zastrašeno mirisom druge mačke!
U sigurnoj sobi trebali biste osigurati hranu, vodu, dvije posude s pijeskom, igračke, udobno mjesto za spavanje (krevet za mačke ili mekane deke su također u redu), povišeno mjesto (mačje stablo ili komoda s pogledom kroz prozor) te mjesto gdje se nova mačka može sakriti (kutija, krevet ispod kojeg može ući itd.). Također biste mogli postaviti difuzor s feromonima u sobu – on sadrži F3 feromon s obraza mačke. Kad mačke trljaju obraze o predmete, druge mačke ili ljude, ostavljaju ovaj feromon, koji djeluje umirujuće i može pomoći novoj mački da se osjeća sigurnije.
Kada dovedete novu mačku kući, odmah je smjestite u ovu sobu bez ikakvog kontakta s postojećim mačkama. Stavite ručnik ispod vrata kako biste spriječili da se mačke prerano vide ili osjete. Provedite neko vrijeme igrajući se s novom mačkom i osigurajte da se udomaći te da zna gdje se što nalazi. Ne zaboravite se igrati i sa svojim postojećim mačkama – ali zasad odvojeno!
2. Nos Zna!
Jeste li znali da se mačke oslanjaju na njuh više nego na bilo koje drugo osjetilo? One mogu otkriti mnogo toga o svom okruženju – i drugim mačkama koje u njemu žive – samo iz jednog mirisa, koji ljudi uopće nisu sposobni primijetiti! Mačke ostavljaju jedne drugima “posjetnice” putem obilježavanja urinom i taloženja feromona (npr. trljanjem o dovratke i kutove). Tako mogu saznati koja mačka je u tjeranju, koliko je vremena prošlo otkako je mužjak prošao kroz određeni teritorij i mnoge druge informacije.
U našem slučaju iskoristit ćemo mačji izoštren njuh kako bismo ih postupno upoznali i priviknuli jedne na druge kroz uvodnu razmjenu mirisa.
Prva stvar koju trebate učiniti jest razmjena mirisa (tzv. „scent swap“). Da biste to postigli, uzmite čistu čarapu i nježno je protrljajte o lice i obraze, glavu i vrat nove mačke. Uzmite drugu čistu čarapu i učinite isto s vašom postojećom mačkom. Zatim svakoj mački predstavite čarapu s mirisom one druge – novoj mački dajte da ponjuši čarapu s mirisom postojeće mačke i ostavite je u njezinoj sobi uz nekoliko poslastica (kako biste stvorili pozitivnu povezanost!). Isti postupak ponovite s postojećom mačkom.
Promatrajte reakcije svojih mačaka – ima li ikakve reakcije? Ako nema, to je odlično! Ako primijetite negativnu reakciju (siktanje, strah ili nervozu, na primjer), ponavljajte ovaj postupak dok čarapa ne postane samo obična čarapa bez posebnog značaja.
Sljedeći korak je stvaranje „grupnog mirisa“, odnosno kombinacije mirisa svih mačaka u kućanstvu. Cilj je pomoći postojećim mačkama da prihvate novu mačku kao dio svoje grupe. U prirodi se taj proces naziva „allorubbing“ – mačke međusobno prenose mirise trljanjem, a mi ćemo to sada učiniti umjesto njih.
Upotrijebite mekanu četku i lagano četkajte novu mačku po obrazima, licu, glavi, vratu i ramenima. Ako nije navikla na četkanje, budite strpljivi i nježni. Zatim ponudite četku s mirisom nove mačke postojećoj mački i promatrajte njezinu reakciju – neka ponjuši četku. Ako reagira negativno, ostavite četku uz nekoliko poslastica kako bi se priviknula na novi miris. Ako je miris ne uznemiri, pokušajte nježno iščetkati postojeću mačku po licu, obrazima, glavi i ramenima. Nemojte je prisiljavati – ako se opire, samo ostavite četku pokraj nje.
Ako uspijete iščetkati obje mačke, četka sada sadrži kombinirani miris obiju mačaka. Vratite četku novoj mački i dopustite joj da je ponjuši. Ako je spremna, lagano je iščetkajte kako biste prenijeli miris postojeće mačke na nju. Shvaćate? Ovaj postupak ponavljajte svakodnevno dok obje mačke ne budu potpuno ravnodušne prema mirisnoj četki, a zatim nastavite s tim dok se ne počnu fizički upoznavati i integrirati jedna s drugom.
3. Postupno izlaganje + pozitivne asocijacije = mačje samopouzdanje
Sljedeći korak je vizualno upoznavanje mačaka uz upotrebu protuuvjetovanja kako bismo povezali prisutnost druge mačke s pozitivnim iskustvima (poslastice, igra ili maženje i pažnja).
Prvi korak je omogućiti novoj mački da istraži ostatak kuće dok je postojeća mačka (ili mačke) zatvorena u drugoj sobi, kako bi i dalje bile odvojene. Dopustite novoj mački da istražuje prostor barem jednom dnevno dok ne postane sigurna i opuštena u novom okruženju. Pobrinite se da se s njom igrate na tim novim lokacijama kako biste joj pokazali da nema razloga za strah!
Nakon toga, vrijeme je za vizualno upoznavanje mačaka. Prvo ćemo omogućiti interakcije s obje strane zatvorenih vrata. Ove sesije mogu uključivati igračke ili poslastice, ali ne i obroke (ne želimo da osnovni resursi poput hrane budu povezani sa stresom). Možete koristiti igračke na štapu i provući ih ispod vrata kako bi se obje mačke mogle igrati s njima i povezati vrata s nečim pozitivnim. Također, možete davati poslastice mačkama s obje strane vrata, držeći ih na ugodnoj udaljenosti.
Kada mačke počnu uživati u igri ili poslasticama bez znakova nelagode (bez oklijevanja, siktanja, režanja itd.), možete prijeći na sljedeći korak – korištenje zaštitne ograde s pokrivačem preko nje (koji se postupno podiže) ili postupno otvaranje vrata kako bi se mačke mogle vidjeti dok se igraju ili jedu poslastice.
Ako dođe do režanja ili siktanja, napravite korak unatrag – zatvorite vrata, spustite pokrivač ili povećajte udaljenost između mačaka. To je znak da ste prebrzo napredovali – i to je u redu! Uvijek postoji sljedeća sesija u kojoj možete ponovo pokušati. Cilj je prekinuti izlaganje prije nego što dođe do uznemirenosti i završiti interakciju na pozitivnoj noti. Napredak će doći, čak i ako ide sporo!
Trebali biste postići točku u kojoj mačke mogu biti u istom prostoru, bez fizičke barijere, bez režanja, siktanja, „napuhavanja“ krzna ili uznemirenosti.
Opet, igračke i poslastice su odličan način da mačke povežu zajedničko vrijeme s nečim pozitivnim. Igra može uključivati miševe s mačjom metvicom, igračke na štapu, hranilice s puzzlama, maženje… bilo što što vaše mačke vole (možda će biti potrebno dvoje ljudi, po jedan za svaku mačku, kako bi obje bile uključene u igru).
Ako se mačke i dalje teško opuštaju jedna s drugom, možete isprobati i dodatne metode, poput kliker-treninga, no za to je najbolje potražiti pomoć stručnjaka.
Dok ne budete sigurni da nema potrebe za odvraćanjem pažnje, nadgledajte mačke tijekom njihovih interakcija. Ako se mogu zajedno opustiti u istoj prostoriji bez uznemirenosti – napravili ste ogroman napredak! Čestitamo!
Ne ide uvijek sve glatko
Sasvim je moguće da stvari neće teći bez poteškoća. Vjerojatno će biti malo režanja, siktanja, a možda čak i poneke prepirke (važno je znati kako sigurno prekinuti mačju svađu – stavite jastuk između mačaka ili jednu mačku nježno podignite pomoću deke).
Kao što smo ranije rekli – STANITE. Možda ste požurili s procesom, pa se jednostavno vratite korak unatrag i pokušajte ponovno sutra. Ovaj proces može potrajati, ali ne odustajte!
Održavajte zajednički miris, koristite pozitivne asocijacije s poslasticama i igrom te uvijek pokušajte završiti interakcije na pozitivnoj noti – prije nego što dođe do nervoze.
Korak po korak. Mačji koraci. Upoznavanje mačaka nije uvijek lako, ali uspjet ćete! A ako imate bilo kakvih problema ili pitanja, slobodno se obratite za savjet – tu sam da pomognem!
